Myndigheten för yrkeshögskolan ska godkänna ansökningar och bevilja statsbidrag till huvudmän som vill anordna YH-utbildning. Vidare kommer myndigheten att bygga upp en tillsyns- och granskningsverksamhet som kontrollerar alla utbildningars kvalitet. Analyser av arbetsmarknadens behov av yrkeshögskoleutbildningar är myndighetens ansvar, liksom redovisning av de studerandes prestationer och sysselsättning efter slutförda studier.Slutligen ska myndigheten samordna validering av utbildningar och delta i europeiskt samarbete inom yrkesutbildningsområdet.
Yrkeshögskoleutbildning skall svara mot ett verkligt behov i arbetslivet. Därför deltar arbetslivet både i utformningen av utbildningen och genom att ställa sina arbetsplatser till förfogande under delar av utbildningstiden.
Det finns områden där det råder brist på specialkunnande och där man efterfrågar en bredare kompetens, flexibilitet, sociala färdigheter och förmåga att kunna se både helheter och processer. Därför har man inom en rad branscher engagerat sig i denna form av utbildning med stark arbetslivsanknytning. Trots att utbudet av eftergymnasial utbildning är brett, har det på många områden saknats utbildning med starka inslag av lärande i arbete.